¿Qué son las hormonas?

Las hormonas son mensajeros químicos que coordinan diferentes funciones en su cuerpo al llevar el mensaje a través de su sangre a sus órganos, piel, músculos y otros tejidos.

Le dicen a tu cuerpo qué hacer y cuándo hacerlo, esto incluye diferentes procesos corporales como:

• Metabolismo
• Homeostasis, que controla la presión arterial, la regulación del azúcar en la sangre, el equilibrio de electrolitos y la temperatura corporal
• Crecimiento y desarrollo
• función sexual
• Reproducción
• Ciclo de sueño-vigilia
• Ánimo

Las hormonas son poderosas, pequeños cambios en sus niveles pueden causar cambios significativos en su cuerpo y conducir a ciertas condiciones que pueden requerir tratamiento médico.

¿Qué hormonas puedes encontrar en los hombres?

Testosterona: Esta es la principal hormona sexual en los hombres. Se produce principalmente en los testículos y está controlado por el Hipotálamo y la Glándula Pituitaria, también conocida como la “Glándula Maestra”.

La testosterona puede ser natural o sintética y está asociada con el desarrollo y mantenimiento de las características masculinas.

Tenga en cuenta que la testosterona se encuentra en el torrente sanguíneo en dos formas principales:

• Testosterona libre: es la forma libre de testosterona en su cuerpo. A diferencia de la testosterona total que tiene receptores químicos de albúmina o SHBG unidos a ella, la testosterona libre puede actuar como receptor para cualquier célula del cuerpo.
  
  Como la testosterona libre puede combinarse fácilmente con cualquier sitio receptor disponible en una célula, puede combinarse libremente con cualquier molécula T y ejecutar funciones tales como regular el metabolismo y ejecutar funciones celulares.
  
  Solo del 1 al 2 % de la testosterona que circula por el cuerpo se clasifica como testosterona libre.

• Testosterona total: Es la cantidad total de testosterona, medida en nanogramos por decilitro (ng/dL) de sangre, en su cuerpo. La mayor parte de la testosterona en su cuerpo es lo que se llama "ligada".
  
  Un promedio del 80 % de la testosterona que se encuentra en los hombres se une a la globulina transportadora de hormonas sexuales (SHBG), mientras que porcentajes menores se unen a la albúmina y la globulina transportadora de cortisol.
  
  La función celular no se puede realizar cuando la testosterona ya está unida a una proteína, por lo tanto, no tiene efectos corporales por sí misma. En cambio, este tipo de testosterona se metaboliza en muchas otras sustancias que luego se utilizan en otros procesos corporales.

Globulina transportadora de hormonas sexuales (SHBH): SHBG transporta testosterona y estradiol por todo el cuerpo. Controla la cantidad de testosterona que está disponible para que el cuerpo la use. Además de esto, SHBG puede determinar niveles excesivos o deficientes de testosterona libre y no unida, y puede ayudar a identificar la causa de la infertilidad, la libido baja o la disfunción eréctil.

Cortisol: el cortisol es producido por las glándulas suprarrenales y es la principal hormona del estrés. Es responsable de la respuesta de 'lucha o huida' del cuerpo. Algunos estudios también muestran que existe una relación significativa entre los niveles altos de cortisol (ya sea farmacológicamente o inducido por el ejercicio) y los niveles bajos de testosterona.

Hormona estimulante del folículo (FSH): Es producida tanto por hombres como por mujeres. En los hombres, la producción de FSH está controlada por los niveles de testosterona que se producen en los testículos. La FSH es importante para la producción y el mantenimiento de los espermatozoides.

Hormona luteinizante (LH): viaja desde la glándula pituitaria hasta los testículos a través del torrente sanguíneo y estimula los testículos para que produzcan testosterona.

Prolactina: Es producido por la glándula pituitaria. En las mujeres, estimula el desarrollo mamario y la producción de leche. En los hombres, no se conoce una función normal de la prolactina. Lo que sí sabemos es que, en casos de niveles altos de prolactina, el sistema hormonal masculino puede verse afectado y se ha relacionado con problemas como la disfunción eréctil, el bajo deseo sexual y la disminución de la producción de espermatozoides. Los niveles elevados de prolactina pueden ser causados ​​por una enfermedad hepática o renal, el consumo de drogas, una cirugía o un traumatismo en el tórax, una convulsión reciente, ejercicio excesivo o un tumor benigno en la glándula pituitaria, llamado prolactinoma.

Oeastradiol: El estradiol es un tipo de estrógeno, más conocido como hormona sexual femenina. En los hombres, la testosterona se convierte en estradiol y es responsable de regular la libido, la función eréctil y la producción normal de esperma.

Hormona estimulante de la tiroides (TSH): La hormona estimulante de la tiroides es producida por la glándula pituitaria en el cerebro y estimula la glándula tiroides en forma de mariposa en el cuello para producir las hormonas tiroxina (T4) y triyodotironina (T3). Las hormonas tiroideas son responsables de regular el metabolismo del cuerpo. Los problemas de tiroides pueden afectar la producción de testosterona.

Entonces, más testosterona = más varonil, ¿verdad?

No precisamente. Tener demasiada testosterona natural no es un problema común entre los hombres. Eso puede sorprenderlo dado lo que la gente podría considerar evidencia obvia de exceso de testosterona: ira al volante, peleas entre padres en los juegos de la liga infantil y promiscuidad sexual.

Los niveles de testosterona en la sangre varían drásticamente con el tiempo e incluso durante el transcurso del día. Lo que puede parecer un síntoma de exceso de testosterona en realidad puede no estar relacionado con esta hormona.

De hecho, la mayor parte de lo que sabemos sobre los niveles anormalmente altos de testosterona en los hombres proviene de atletas que usan esteroides anabólicos, testosterona u hormonas relacionadas para aumentar la masa muscular y el rendimiento deportivo.

Los problemas asociados con los niveles anormalmente altos de testosterona en los hombres incluyen:

• Bajo conteo de espermatozoides, encogimiento de los testículos e impotencia (parece extraño, ¿no?)
• Daño al músculo cardíaco y aumento del riesgo de ataque cardíaco
• Agrandamiento de la próstata con dificultad para orinar
• Enfermedad del higado
• Acné
• Retención de líquidos con hinchazón de piernas y pies
• Aumento de peso, quizás relacionado en parte con el aumento del apetito
• Presión arterial alta y colesterol
• Insomnio
• dolores de cabeza
• Aumento de la masa muscular
• Mayor riesgo de coágulos de sangre
• Crecimiento atrofiado en adolescentes
• Comportamiento inusualmente agresivo (aunque no bien estudiado o claramente probado)
• Cambios de humor, euforia, irritabilidad, deterioro del juicio, delirios

Entre las mujeres, quizás la causa más común de un nivel alto de testosterona es el síndrome de ovario poliquístico (SOP). Esta enfermedad es común. Afecta del 6% al 10% de las mujeres premenopáusicas.

Las mujeres con altos niveles de testosterona, ya sea debido a una enfermedad o al uso de drogas, pueden experimentar una disminución en el tamaño de los senos y una voz más profunda, además de muchos de los problemas que pueden tener los hombres.

Muy poca testosterona

En los últimos años, los investigadores (y las compañías farmacéuticas) se han centrado en los efectos de la deficiencia de testosterona, especialmente entre los hombres. De hecho, a medida que los hombres envejecen, los niveles de testosterona caen muy gradualmente, entre un 1 % y un 2 % cada año, a diferencia de la caída relativamente rápida del estrógeno que provoca la menopausia. Los testículos producen menos testosterona, hay menos señales de la hipófisis que indican a los testículos que produzcan testosterona, y una proteína (llamada globulina fijadora de hormonas sexuales (SHBG) aumenta con la edad. Todo esto reduce la forma activa (libre) de testosterona en el Más de un tercio de los hombres mayores de 45 años pueden tener niveles de testosterona reducidos de lo que podría considerarse normal.

Los síntomas de la deficiencia de testosterona en hombres adultos incluyen:

• Reducción del vello corporal y facial
• Pérdida de masa muscular
• Libido baja, impotencia, testículos pequeños, recuento reducido de espermatozoides e infertilidad
• Aumento del tamaño de los senos
• Sofocos
• Irritabilidad, falta de concentración y depresión.
• Pérdida de vello corporal
• Huesos quebradizos y un mayor riesgo de fractura

Algunos hombres que tienen una deficiencia de testosterona tienen síntomas o condiciones relacionadas con su nivel bajo de testosterona que mejorarán cuando tomen reemplazo de testosterona. Por ejemplo, un hombre con osteoporosis y niveles bajos de testosterona puede aumentar la fortaleza ósea y reducir el riesgo de fracturas con el reemplazo de testosterona.

Por sorprendente que pueda ser, las mujeres también pueden verse molestas por los síntomas de la deficiencia de testosterona. Por ejemplo, la enfermedad en la glándula pituitaria puede conducir a una producción reducida de testosterona debido a la enfermedad de las glándulas suprarrenales. Pueden experimentar baja libido, reducción de la fuerza ósea, falta de concentración o depresión.

La línea de fondo

La testosterona es mucho más de lo que sugiere su reputación. Los hombres y las mujeres necesitan la cantidad adecuada de testosterona para desarrollarse y funcionar normalmente.

Controlar los niveles de testosterona es tan fácil como hacerse un análisis de sangre. La parte difícil es interpretar el resultado. Los niveles varían a lo largo del día. Un solo nivel bajo puede no tener sentido en ausencia de síntomas, especialmente si fue normal en otro momento. Necesitamos más investigación para saber cuándo medir la testosterona, cómo responder mejor a los resultados y cuándo vale la pena aceptar los riesgos del tratamiento.

Ningún contenido de este sitio, independientemente de la fecha, debe usarse como sustituto del consejo médico directo de su médico u otro médico calificado.

Fuentes:

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  https://my.clevelandclinic.org/health/articles/22464-hormones
  
  
• ¿Cuáles son las hormonas masculinas clave? https://www.forthwithlife.co.uk/blog/cuáles-son-las-hormonas-masculinas-clave/
  
  
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• Handelsman, DJ (2020). Fisiología, farmacología, uso y abuso de andrógenos. Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK279000/
  
  
• Simoni, M et al. Papel de la FSH en la función gonadal masculina. Ann Endocrinol (París) 60(2), págs. 102-106.
  
  
• Majumdar, A y Sharma Mangal, N. (2013). Hiperprolactinemia. J Hum Reprod Sci: 6(3), págs. 168-175.
  
  
• Testosterona: lo que hace y lo que no hace (2019)
  https://www.health.harvard.edu/medications/testosterone--what-it-does-and-doesnt-do
  
  
• NICK DAHL, DO Y JIM STAHELI, DO (2022) Niveles de testosterona libre frente a testosterona total: ¿cuál es la diferencia? No toda la testosterona se crea igual.
  https://honehealth.com/edge/health/free-testosterone-levels/
  
  
• PRESTIGE MEN'S MEDICAL CENTER (2021): diferencias entre la testosterona libre y la testosterona total
  https://prestigemensmedical.com/blog/diferencias-entre-testosterona-libre-vs-testosterona-total/